在冶金學中，不鏽鋼指的是以重量計，鉻含量超過11.5%的鐵合金。不鏽鋼是高合金鋼材，不像普通鋼那樣容易腐蝕生銹。也俗稱白鐵，材質安定堅固耐用、耐高溫、耐酸、耐蝕性。

不鏽鋼編號是標示材質的分類方法。比較常見的可分為三種，200、300及400系列。

一、200系列
此類系列的不鏽鋼材「錳」含量高，成本低的工業用製成，因延展性差而加入較多的錳塑形，不適宜用在接觸食物的容器上，長期使用恐有健康疑慮。

二、300系列
最常看到的是304不鏽鋼，標準成分是18 %鉻加8 %鎳，又稱18/8不鏽鋼。特性為無磁性、無法藉由熱處理方法來改變其金相組織結構的不鏽鋼、加工性佳。

三、400系列
此類系列具有磁性，最常見430不鏽鋼標準化學成份為16～18 %鉻，含碳量低，又稱18/0不鏽鋼。可經由熱處理硬化、增加強度。